Für die einwandfreie Kommunikation in einem Netzwerk stellt die Wahl und Konfiguration der oder des Netzwerkprotokolls die Grundvoraussetzung dar. Es gibt verschiedene Protokolltypen mit unterschiedlichen Aufgaben. Einige Protokolle kümmern sich um den reinen Datentransport, andere um die richtige Übertragung der Daten und andere regeln die Kommunikation. Man spricht daher auch von Transport- oder Kommunikationsprotokollen.
Standardmäßig bietet Win NT die Transportprotokolle:
NetBEUI
NWLink IPX/SPX-kompatibler Transport
TCP/IP